Княжество Рагар

Ты бы не стал, но я спокойна. Леди послушна моей воле, она не говорит, но все равно очень умна. Сделает все, что потребуется. Надо будет, Леди удерет и разбудит. Она бегает быстрее ветра...
Это была настоящая, тягучая и кошачья усмешка. Джемма гордилась своей любимицей и доверяла ей не меньше, чем своим спутникам. Как самой себе. Леди прекрасно ее понимала, а потому рванулась в портал, не отставая от других, совершенно без страха. Тогда как Верита мирно дремала на спине, обняв коняшку за шею. Лошадь не перешла на другой аллюр, поэтому перехода девушка почти не заметила.
Но потом Леди несколько нервно рванула вперед, а потом также резко сдала назад. Отчего Джемма приоткрыла один глаз и убедилась, что они уже не в Гвинде.
- Гони, дорогая, гони, что есть мочи в Рагар.
Советую не отставать и не глотать пыль позади меня...
Как не насладиться такой скачкой? Верита поменяла положение и села правильно, пригнулась к шее Леди, и они помчались, как дьяволы. Откуда-то из глубины вырвался смех. Ветер хлестал в лицо, но это был свой ветер, своя и безопасная земля, а значит позволительно смеяться и радоваться.

Если бы русалка умела ругаться бранными словами - сейчас бы скачущие рядом люди краснели и закрывали уши. У страха, как говорится, глаза велики. К быстрому галопу лошади она подпривыкла, но, как только они вывалились из портала, ее восприятие мира настолько качнулось, что Тика вцепилась практически мертвой хваткой в корсара, почти не давая тому дышать, и уже звонко кричала:
- Немедленно останови эту тварь! Стой! Остановись!

Окафья выпрыгнула из портала, и лишь на секунду обернулась, убедившись что за ней следуют, и со всех лап понеслась в сторону Рагара, стараясь не отставать от Джеммы, хотя это было очень трудно. Окафья иногда оглядывалась, но продолжала свой бег.

Как бы быстры не были лошади ордена, но за Таурой Алекса и Леди Джеммы угнаться было трудно. Он гнал бежное животное как мог, и чувствовал по объятьям Тике что ей страшно. Когда же они выскочили из портала, русалка закричала чтобы он остановился, и он остановился.
- Мы должны успеть в Рагар до того как закроют ворота, или ты хочешь ночевать в лесу?

- Мне все равно, где ночевать! Спусти меня, немедленно! Пойду одна! - продолжала кричать девушка. И не поймешь, толи прихоть, толи истерика, толи желание, толи крайнее проявление страха, когда готов на все, лишь бы уйти от волнующего момента.

А вот Тейлору перспектива отстать от друзей и ночевать в лесу не радовала, поэтому он лишь улыбнулся, и решил рискнуть
- Спущу, но попозже, в Рагаре. Потерпи, немного осталось - и он сново пустил лошадь галопом, доганяя Джемму. Оставлять русалку одну в чудом лесу ему тоже не хотелось.

Девушке, уже было отпустившей моряка, показалось, что она падает, от чего она с визгом снова крепко вцепилась в него.
По мере скачки, вне зависимости от ее воли, от страха у Тики начали отрастать ногти, что не мог не почувствовать Тейлор. По приезду в Рагар(если они все-таки успеют), корсару явно придется сменить рубашку и обработать неглубокие царапины.

Алекс последним вошел в портал, и он за ним закрылся.
"Не ты одна можешь похвастаться такой лошадкой!" - Алекс даже мысленно смеялся. Они наконец вырвались, и оставили Гвинд далеко за спиной. Обратив внимание что у Тейлора и Тики произошла заминка, он продолжил гнать коня, догоняя Джемму.
В город они "влетели" в тот момент когда ворота уже закрывались, и чтобы у стражи не возникло вопросов, проскакали дальше.
У ближайшей таверны Алекс остановил отряд и спрыгнул с лошади
- Во дворец сейчас суваться не резон, надо хотя бы узнать, жива ли Рейлин, или есть здесь кто из наших, кто сможет помочь. Поэтому остановимся тут.
Он передал поводья лошади конюху, и вошел в таверну. Сняв комнату для себя и Джеммы и отдельно для остальных, он попросил перо и листок бумаги, и задумался, а что написать. Он хотел отправить запрос в замок, чтобы узнать то что его интересовало. Ему было все равно кто тут мог оказаться.
Решив не указывать в письме все, он просто написал просьбу принять их, и подписавшись, отправил гонца во дворец.

Джемма почти ничего не замечала, пока они мчались. Ей было достаточно видеть Алекса, бегущую очень быстро кошку. Иногда она оглядывалась и отыскивала взглядом Тину и Тейлора, у них кажется не все было в порядке. Но останавливаться было нельзя. До города было рукой подать.
И действительно, помедли они немного, и пришлось бы ночевать в лесу. Верита передернуло от подобной перспективы. Она не забыла ночевки в Дивных землях, они не показались ей симпатичными. Влетев в ворота, дальше Джемма стала сдерживать бег лошади. Наконец, они подъехали к еще одной таверне. Девушка собственноручно отправила Леди в стойло.
- Молодец, девочка, ты меня очень порадовала.
Лошадка в ответ звонко топнула и потрясла головой, как будто не считала это чем-то из рук вон выходящим.
Поднявшись в комнату, Джемма села на стул рядом со столом и склонила голову.
- Думаешь, мы тут тоже можем во что-нибудь вляпаться? Тогда лучше быть тише воды.

- Думаешь, мы тут тоже можем во что-нибудь вляпаться? Тогда лучше быть тише воды.
Алекс отрицательно покачал головой
- Думаю что нет, просто не хочется вваливаться в замок всей толпой – после чего подошел к кровати и лег
- Гейдара сказала что Рейлин убили, и если это правда, то надо узнать, есть ли кто-нибудь из наших тут.
Герцог наконец смог полностью расслабиться. Сейчас не надо было себя контролировать, не надо было поспешно собираться и сваливать из города, а можно было спокойно дождаться утра, позавтракать, и приниматься за дела.
Герцог вспоминал произошедшее. На самом деле он был доволен тем что произошло. Разнести жилище Гейдары, немного побыть в городе, и свалить без приключений – не плохой результат. Гейдара, наверное, еще не скоро придет в себя. Ну и мстить она скорей всего будет, и что-то подсказывало некроманту что исчезновение Дрейка это ее дело рук.
Джемма тоже играла не малую роль в довольстве Алекса.
- Тебе не кажется, что исчезновение Дрейка это дело рук Гейдары? - уже засыпая спросил Алекс, ответа Джеммы он уже не услышал.

Тейлор пока они гнали лошадей, не обращал внимаия на выпущенные когти Тики. "Ничего, скоро привыкнет" - подмал он, и старался не отставать от Алекса, Джеммы и Окафьи. В город он въехал последним.
Когда они подъехали к таверне, он спустил Тику, и посмотрел на себя. Расцарапала она его знатно
- Надеюсь в когтях у тебя нет яда - сказал он, отдавая лошадь конюшу и идя в таверну.

Девушка пожала плечами. Она не знала, стоит или нет вваливаться в замок всей толпой. Тут некроманту было лучше знать, он здесь чаще всего бывал.
- Гейдара сказала... Я вообще этой ведьме не верю, чтобы она ни говорила.
После произошедшего Джемма испытывала к ведьме и страх, и ненависть. Она попыталась украсть то, что Верита терять было особенно тяжело. Гадалка исподлобья бросила взгляд на корсара, который улегся на кровать. Интересно, он хотя бы понимал, насколько стал необходим и что будет теперь с нею, если он снова и снова будет попадать в переделки? Вряд ли. Поднявшись, Джемма направилась к кровати и села на край.
- Нет, не думаю, что это вина Гейдары, она к тому моменту уже исчезла и зеркало разбила. Значит, вернуться не могла...
Продолжать девушка не стала. Во-первых, Александр тут же уснул, что заставило Джемму улыбнуться. А во-вторых, ее предположения были мрачнее. Скопление силы в некроманте, поразившее ее тогда, зародило подозрения. Мог ли он неосознанно открыть портал для друга? Верита слишком мало об этом знала, поэтому делать свои предположения не решилась. Да и обидеть боялась и ранить. Отправить друга в неизвестность, что может быть страшнее?
Отбросив все сомнения, Верита наклонилась к корсару, прикоснулась губами ко лбу. Она так сидеть могла долго. Сама собой девушка стала едва слышно мурлыкать мелодию колыбельной, словно баюкала любимого. А потом встала и вышла из комнаты.
Спустившись в зал, она устроилась за столиком, взяла себе чай и стала задумчиво его потягивать.

Девушка просто-таки сползла с лошади сразу же, как та остановилась. Села на земле около трактира и щупала землю, вернее царапала ее когтями, которые никак не хотели исчезать. Она еще никогда не была ей так рада! Ее знатно мутило от плохоперевариваемой человеческой пищи и от плохо скрываемой злости. Она бы действительно предпочла бы идти пешком. Она как раз к утру дошла бы до ворот города.
- Скоро узнаешь, человек. - произнесла негромко, поднимая чуть сощуренные глаза на корсара. - Как только гноиться начнет, тогда и узнаешь.
Пожалуй, в словах было больше яда, чем могло бы быть в когтях. Ух и зла же она была сейчас. А еще больше обижена.
Только не знал, видимо моряк, что обида русалки может вылиться в месть, пусть и через довольно долгое время.
Тика чиркнула землю когтями в последний раз, медленно поднялась, а потом, пошатываясь, последовала за Тейлором. Отдых ей тоже был необходим. Эти сутки были полны событий, слов, выводов. Теперь, она не будет ни на кого надеяться.

Тике еще предстоит узнать земные правила, и военное время. Может тогда она забудет обиду на него. Хотя Тейлор на это даже не надеялся.
Он прошел в комнату, снял порванную рубашку и обработал царапины. Не мог он себе позволить оставить Тику на дороге. В лесу на ее крик не кто бы не откликнулся.
***
Богиня смотрела на все что происходило с русалкой, и лишь вздохнула
- Привыкай-сказала она Тике- Земные существа именно так и передвигаются. Ладно, дам тебе подсказку, Тейлор соперник Алекса, и думаю он сможет придумать как затащить Герцога ко мне в Храм.
Но и это было задачей, как бы капитан не хотел занять место Алекса, как бы не злился что корсар им командует, своих он не предавал. После Лагуэ Богиня предпочитала не доверять своим детям. Слишком сильно они отличались от тех, кто может ходить по земле. И мыслили тоже по другому

Лапы от быстрого бега белели, поэтому Окафья поспешила вытащить из походной сумки свое платье, и держа его в зубах гордо прошла в свою комнату. Теперь главное было не думать о Дрейке. Она знала что они его обязательно найдут.
Переодевшись Окафья спустилась в таверну, и увидела Джемму. Заказав себе чай она присоединилась к гадалке
- О чем задумалась? Не помешаю?

Джемма резко вскинула голову, было видно, что она даже вздрогнула. Задумалась девушка слишком сильно, поэтому слегка испугалась появления Окафьи, которая появилась не так уж и внезапно. Но сразу же гадалка улыбнулась, за недолгое знакомство она успела привязаться к кошке и испытывала к ней самую искреннюю симпатию.
- Помешаешь? Нисколько, я рада тебе.
Рассказать или не рассказать о своих невеселых догадках? Девушке очень хотелось поделиться своими страхами и переживаниями с другом, но таких в ее окружении было немного. Вообще не было. Друзьями странница обзавестись в силу своего непрекращающегося путешествия не смогла.
- Окафья, как ты думаешь... Я волнуюсь. Думала, как Дрейк исчез и о том, что происходило с Алексом. Мог он отправить друга куда-то из-за потери контроля? Я так боюсь этого.

Тика поднялась следом, зло сверля спину моряку. В голове все еще кипела холодная ярость, которая отражалась в потемневших серых глазах.
Значит так и передвигаются… Что ж, мне предстоит стать самым что ни на есть человеком! Спасибо тебе, Богиня, за информацию. Она невероятно ценна!
Девушка зашла в комнату, взяла стул и подтянула его к окну. Села на него и уставилась на круглый пятак луны, нависший над крышами и выглядывающий из-за шпилей и флюгеров. Отсюда это ночное светило казалось таким унылым и одиноким, что долго смотреть на это не хотелось, поэтому хмурая Тика отвернулась и начала наблюдать за действиями Тейлора, думая о чем-то своем.
Теперь придется забыть о своем происхождении. Придется забыть о водной глади. Придется не выпускать когти. Завтра же пойду налаживать контакт с теми четырехногими тварями. В океане были и не такие мелкие и опасные животные. Еще нужно раздобыть копье, раз уж я не взяла свое. Или глефу. Да, пожалуй, на суше глефа будет эффективнее. И… морские дебри… начинать надо уже сейчас…
Тика поднялась со стула и подошла к корсару.
- Давай помогу. Ты не достанешь. Только, скажи мне, что делать.

В в городе творилось нечто... Разноцветные флажки, гирлянды цветов и к ночи, перед закрытием ворот, салюты в честь чудесного воскрешения княжны!

Как все же здорово чувствовать живой! Когда Хэкил попросил собраться вместе, княжна переоделась и пришла в кабинет, где ее ждал Зик и Хэкил.
На вопрос Хэкила о войсках и о деньгах княжна немного задумалась. Собрать мы сможем не так уж много людей в самом Рагаре. Можно обратится к гномам, они смогут помочь и средствами и отрядами. Эльфы разбросаны, на витарских землях их пока нет. Можно организовать "летучие" отряды из крестьян, им проще будет потом скрыться в лесу, после нападения на обозы. Надо связаться с Луной, корабли смогут контролировать ситуацию с моря. И конечно надо сходить в Витару, там узнать как обстоят дела. А сейчас, пусть народ веселиться, праздники нужны не только в мирное время.

Тут как раз подошел к ней один из стражей и шепнул ей что-то на ухо. Воин конечно уважал Зика и Хэкила, но после воскрешения Рейлин, он подчинялся только ей. Она кивнула. - Обговорите пока ситуацию, а я отлучусь, стражи доложили, что перед закрытием ворот, в город прибыл Александр и Джемма, с ними еще несколько человек, возможно есть вести от адмирла. Да и с Алексом мне надо поговорить, не обижайтесь, но этот разговор только для нас двоих. - сказав это Рейлин приказала, немедленно проводить герцога и его спутников на западную половину замка.

Окафья обеспокоенно посмотрела на Джемму, и ненадолго задумалась.
- Мы были в жилище Гейдары, где правила устанавливала оно, и все по ее сценарию. Я, конечно, Алекса видела в таком состоянии впервые, но к моменту нашего побега он уже хоть немного, но взял себя в руки. Хотя могло быть что угодно.
Окафья еще немного помолчала.
- Знаешь, а я тогда даже испугалась - призналась Окафья, хотя такие вещи она раньше никому не говорила, а Джемме почему-то решила признаться.

Алекса разбудили стуком в дверь, и сообщением что Рейлин ждет его и его спутников.
"Значит жива"- с облегченьем вздохнул Алекс, после чего быстро привел себя в порядок и спустился вниз, где была Джемма и Окафья.
- Рейлин ждет нас- после чего задумался - Не думаю что Тейлора и Тину стоит брать с собой.
После чего вышел во двор, сел на своего коня. Когда они были на месте, их проводили в западную часть замка и попросили немного подождать. Алекс явно волновался, сможет ли Рей им помочь?

Праздник обязывал ее выглядеть так, как подобает истинной княгине, последней из рода князей Рагарских.
На ней было парчовое платье и княжеский венец, волосы аккуратно расчесаны и убраны.Княгиня приняла их в западном крыле замка.
Как только слуги вышли, Рейлин встала с кресла и подойдя к Алексу обняла его и поцеловала в щеку. - Я рада, что ты жив. - Потом посмотрела на Джемму, и улыбнулась, женское сердце не обманешь! - И тебя я радо видеть в Рагаре, также как и Окафью. А где Дрейк, почему он не пришел вместе с вами?

Тейлор недоверчиво посмотрел на Тику, но протянул ей кусок тряпки и воду
- Если правда потом загнояться, то придется более серьезными средства смазывать, а пока обойдемся обычным промыванием.
Тейлор показал Тике как правильно обработать царапину, и хоть с трудом, но доверился

- Надеюсь, что так. Я не боюсь, но не хочу, чтобы он переживал, - сокрушенно покачала головой Джемма в ответ на слова Окафьи. Эти размышления не давали ей покоя. Словно давили на грудь. Когда кошка сказала, что испугалась, Верита улыбнулась.
- Понимаю. А я не боялась, не верится, что он смог бы причинить мне зло, - пожав плечами, сказала девушка. - Даже если бы была ему врагом, все равно он не сделал бы этого. Впрочем, так и было, мы ведь не сразу стали быть вместе. Знакомство было оригинальным.
И тут Александр спустился и сообщил о посланниках Рейлин. Гадалка переглянулась с Окафьей и сразу последовала за некромантом, но прежде послала мальчика-служку к Тейлору, чтобы предупредить, куда они отлучаются.
- Предупредить все равно надо, - объяснила свое решение Джемма. Она не хотела, чтобы корсар с его подругой вдруг забеспокоились. Это никому не было бы приятно.
Тронувшись вновь в путь, они вскоре прибыли в замок. Верита спокойно пережила объятия Рейлин с Александром, понимая, что их связывает. К тому же девушка также безмятежно улыбнулась княжне.
- Приветствую, я тоже рада тебя видеть, - в этот момент Джемма ни секунды не лукавила. Спасение княжны было чудесным, а гадалка любила чудеса.
Вопрос о Дрейке вмиг стер улыбку с лица Верита. Помрачнев, она вкратце посвятила Рейлин в произошедшие события, рассказала о Гейдаре, о небольшой потасовке и о том, как удирала ее сестра, когда Александр слегка чересчур пришел в себя.
- Башня рухнула, но среди обвала мы не нашли Дрейка. Его тела там нет, просто самого не чувствуется. Он пропал, собственно, отчасти это и причина нашего прибытия сюда. Надо решить, где его искать. Но Дрейк не погиб, во всяком случае, лично я в это не верю.

Не один мускул на лице княгини не дрогнул. Рейлин держала себя в руках. Это мог почувствовать герцог, слишком хорошо он ее знал.
- Для того чтобы узнать где мой брат и жив ли он, нам надо... - секунду молчания и добавила. - Нам надо добраться до бывших эльфийских земель, к говорящему озеру. Оно сможет нам показать где он и что с ним.